被香气所累的大树：沉香 江西源上草香料有限公司

        沉香树的果实就像一个个绿色的小豆荚，一点都不起眼。成熟之后，它们的奇特表演就开始了。成熟的沉香果实会炸裂开来，里面的种子从果皮中脱落。不过这些种子并没有直奔大地，而是被一根细丝悬挂在空中，它们在等待命中注定的朋友——胡蜂的帮助。

       胡蜂会咬断悬挂细丝，然后抱起种子，心满意足地飞走。主要以昆虫为食的胡蜂为什么会对沉香的种子感兴趣呢？那是因为沉香种子上有昆虫的气味！仔细观察沉香的种子就会发现，种子上部有个像蜗牛一样的白色块状物，这个被称为油质体的物质就是胡蜂喜欢的食物。

       油质体不仅能发出类似昆虫的气味，而且本身也含有丰富的营养物质，能够让胡蜂以为这就是它们心心念念的食物。胡蜂享受完美味大餐后，沉香的种子就被当作“骨头”丢弃了。这些被“丢弃”的种子会找到适合的土壤，萌发生长，最终成长为新的参天大树。

       沉香为什么会选择如此繁琐的方式来传播种子呢？因为，沉香的种子是典型顽拗性种子(需要立即播种)，种子的活力和水分会随着暴露在树冠中的时间的延长而急剧下降，很容易干燥致死。由于它在种子时期的生命很短暂，如果不尽快找到适宜播种的场所，将很快失去活力。在漫长的生物演化历程中，聪明的沉香在种子上“装上”了油质体，来吸蜂帮忙完成播种引。

        中国科学院西双版纳热带植物园的研究显示，沉香这套招引系统非常高效，“通过观察482只胡蜂搬运沉香种子的时间和轨迹发现，从沉香果实开裂，到胡蜂发现种子，平均等待时间仅需30分钟，有一半的种子在13分钟内就吸引到了胡蜂，之后，胡蜂最快可以用1分钟的时间将种子取下。而它们把种子搬运到的最远距离超过了400米”。

如此高效的种子传播系统是沉香物种得以延续的重要基础。

    所以在保护沉香的时候，必须考虑到与其共生的胡蜂的生存状况，如果没有这些播种者，沉香的种群更新必然会碰到困难。